サッカーの話をしよう　大住良之オフィシャルアーカイブサイト

　８月21日から東京はじめ国内の６都市で開催されるＵ−17世界選手権は、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）主催の大会。17歳以下とはいえ、明日のスーパースターが登場する大会として世界の注目を集めている。そして日本のサッカー界にとっても、この大会は大きな意味をもっている。
　日本サッカー協会は２００２年のワールドカップ開催立候補の準備を進めている。遠い先の話のように感じるかもしれないが、開催国決定は大会の６年前、つまり96年。ＦＩＦＡの理事会で行われる。
　今夏のＵ−17世界選手権は、日本に開催・運営の能力があるか、そして何よりも、日本人がどのくらいサッカーに興味を抱いているかを、ＦＩＦＡ自身がチェックする舞台でもある。ワールドカップ開催の可否は、この大会の成否に大きく影響されるはずだ。

　さてそのＵ−17で興味深い「実験」が行われる。ＦＩＦＡは前回のＵ−17イタリア大会（91年）でも２つの新ルールを実験し、そのひとつを翌92年夏から実施に移した。いわゆる「新バックパス・ルール」だ。
　今回テストされるのは、スローインに代わる「キックイン」の導入だ。
　現ルールでは、タッチラインからボールが出るとそこから相手側チームがスローインを行う。両手でボールをもち、頭を上を通して投げる。かなり鍛えても、30メートル投げるのは難しい。それをボールが出た場所からのキックにするというのが、「キックイン」だ。

　この計画に世界のマスコミがいっせいに反発した。
　キックインではスローインと同様オフサイドがない。ボールを受ける攻撃側選手はいくらでも前進でき、相手ゴール前でロングキックを待つようになる。１９０センチクラスのＦＷを用意すれば、相手陣にはいってのキックインは大きな武器になる。そんなプレーが横行したら、サッカーはずっと大味になってしまうというのが、主要な論調だった。
　この新ルールの推進者であるＦＩＦＡのブラッター事務総長によると、130年前にサッカーが始まったころにはキックインが行われており、昔のルールに戻るだけだという。
　しかしＦＩＦＡの最大の狙いは、もちろん、ルールを昔の姿に戻すという点ではない。「ゲームのスムーズな進行」こそ、ＦＩＦＡが求めるものだ。

　サッカーは45分ハーフの90分間で試合が行われているが、そのうち「インプレー」の時間は平均すると60分を割ってしまう。つまり、１試合のうち30分間以上は、いったん停止した試合がゴールキック、コーナーキック、フリーキック、スローインなどで再開される前の時間として「浪費」されているのだ。
　実際にプレーが行われている時間をできるだけ長くすることにサッカーが今後も人気を保つカギがあると、ＦＩＦＡは考えた。そしてそのひとつとしてＧＫへのバックパスを制限するルールを昨年採用、第２弾として「キックイン」が検討されているのだ。
　スローインでは、前述のように投げる距離が限られているので、近くの選手をマークされるとなかなか投げられない。キックインでは相手側選手は9.15メートル離れなければならないので、スムーズな試合再開が可能になるというのが、ＦＩＦＡの見解だ。

　Ｕ−17の大会が進むに連れて選手も新ルールに慣れ、ルールを生かした効果的な攻撃が行われていくはずだ。このルールがサッカーの魅力を増すことに役立つかどうか、日本のファンはＦＩＦＡの決定の重要な証人となる。

（1993年７月20日＝火）