サッカーの話をしよう
No.191 サポーター無視の金儲けＪＦＡ
５万2410人。満員のスタジアムがそれだけでもつ「パワー」を、まざまざと感じさせる試合だった。先週の日韓戦の舞台となった東京の国立競技場だ。
韓国に勝てなかったのは残念だったが、日本の果敢な攻守はファンを喜ばせ、安心させるものだった。そしてその力の一部が、「満員のスタンド」から与えられたものであったことは間違いがない。
ことしはじめ、日本協会の事務局は、５月から６月にかけて東京で行われる日本代表の５試合のチケットをどう売るか、真剣に悩んでいた。
Ｊリーグと同様、日本代表の試合も自動的に完売になる時代はすでに終わっている。昨年９月、ウズベキタンを招待した「日本協会75周年記念試合」では観衆が４万５千を割った。95年のパラグアイ戦は２万2000、サウジアラビア戦は３万7000だった。
「ワールドカップを目指す日本代表をサポートするには、国立を満員にすることがいちばん」という思いが、当時の協会事務局の空気だった。
その意味では、５月の日韓戦は大成功だった。だがこれからはどうだろう。キリンカップのクロアチア戦（６月８日）は？ ワールドカップ予選マカオ戦（23日）、ネパール戦（25日）、そしてオマーン戦（28日）は？
これらの試合の観客数が日韓戦を上回る、あるいは近い数字までいくとは思えない。入場料があまりに高いからだ。
東京で行われるキリンカップとワールドカップ予選は、券種、料金とも同じ。「ＳＳ席」が6000円、「Ｓ席」が5000円、「ＳＡ席」が4000円。ここまでが座席指定で、自由席は「Ａ席一般」が3000円、「Ａ席高校生」が2000円、「Ａ席小中生」が1000円となっている。前売りも当日売りも同じ料金である。
カラフルで楽しい応援を見せてくれるゴール裏のサポーターも、大学生だったら毎試合3000円も払わなければならない。予選の３試合をすべて応援しようと思ったら、9000円になってしまうのだ。
「満員にして日本代表を応援したい」という考えなら、少なくともワールドカップ予選では、「自由席３日間共通券5000円」などというサービスができなかったのだろうか。あるいは、とにかくファンに来てもらうために、全体の入場料を安めに設定できなかったのだろうか。
結局のところ、協会はスタジアムを満員にすることより、「カネ儲け」を優先させたのだ。それは５月の日韓戦を見ても明白だ。
この試合では「ＳＳ席」と「Ｓ席」が通常より1000円高く、7000円と6000円だった。しかもＳＳ席が通常より大幅に広げられ、メインスタンドではＳ席はゴールラインより後ろ、「ゴール裏」といっていいような席だった。それに押されて、ＳＡ席もＡ席も、見やすい席が通常よりずっと少なくなっていた。
ブラジル代表が相手で、巨額のギャラを払わなければならないなどという特別な理由があるのなら仕方がない。しかし韓国は基本的にノーギャラだった。協会は見事な商才を見せ、「人気カード」で大きな収益をあげたのだ。
協会が高い収益を上げること自体に異論があるわけではない。それが「ファン無視」「サポーター無視」で行われているところが大きな問題なのだ。
スタジアムが満員にならない。それ自体でファンやサポーターの熱は冷め、選手は「力」を失う。
これが「日本サッカー協会」の仕事なのだろうか。
（1997年５月26日）
4月