サッカーの話をしよう
No.769 自分の目で見た南アフリカを伝えよう
「あらゆる意味でシミュレーション（模擬実験）と言える」
14日の南アフリカ戦を前に、日本代表の岡田監督はそう語った。
南アフリカの芝で、想像を絶する騒音に囲まれてプレーする。ピッチ内だけでなく空港到着からこの国を離れるまでのすべてが、来年に向けて日本代表の大きな財産になったはずだ。審判をあざむこうとする「シミュレーション」はサッカーの敵だが、こんな「模擬実験」は大歓迎だ。
チームに限ったことではない。来年、日本代表の応援に駆けつけようと考えているファンや取材を計画している報道関係者にとっても、今回の試合は絶好のシミュレーションになったに違いない。
今回、テレビ関係を除いて日本から75人もの記者・カメラマンがポートエリザベスで行われた試合を取材した。「一歩戸外に出たら命が危ない」とまで思われている南アフリカで、果敢に黒人居住地に足を踏み入れた記者も少なくない。その体験をどんな記事にするのだろうか。
「ひとから聞いたことではなく、あなた方がその目で見たものを書いてほしい」
試合前に記者会見をしたワールドカップ組織委員会のジョーダン会長は、日本を訪れた際「安全か」という質問ばかり受けたことに触れ、こう要望した。
ことし６月に南アフリカで行われたコンフェデレーションズカップを取材した後、「２０１０年ワールドカップは歴史に残る楽しい大会になるのではないか」と書いた。人種を問わず南アフリカの人びとの親切さや礼儀正しさなど、現代の日本では失われかけている人間性に強い感銘を受けたからだ。
「何かあったら責任を取れるのか」、「１週間ぐらいの滞在で何がわかるのか」と、それを読んだ仲間から疑念をはさまれた。
今回は日本代表を中心とするサッカー協会関係者、報道関係、ファンなど、たくさんの人びとが南アフリカを訪れ、それぞれ数日間の滞在を経験した。
試合が行われたポートエリザベスはこの国で最も安全な都市のひとつと言われている。その数日間ですべてを推し量ることは危険かもしれない。だが少なくとも百数十人が、初めての南アフリカを自分自身で体験したはずだ。その「総和」は、けっして小さくない。
ワールドカップを現地で見たい、日本代表を応援したいと考えている人は少なくない。今回の経験を、自分で見たもの、感じたことを、こうした人びとに伝えてほしいと思う。
（2009年11月18日）
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