サッカーの話をしよう
No.914 サッカー誕生150年
２０１３年。Ｊリーグは５月15日（水）がスタート20年の記念日となる。５大会連続のワールドカップ出場権獲得を目指す日本代表にとっては、来年の決勝大会に向けて準備を進める重要な年だ。
だがより大きな歴史の節目の年でもある。サッカー自体が、「誕生１５０年」を迎えるのだ。
中世から英国大衆の憂さ晴らしだったフットボール（ラグビーと分化していなかった）は、19世紀に学校教育に取り入れられて次第に競技の形を整えた。だがルールは各校まちまち。卒業後も競技を続けるには「統一ルール」が必要だった。
バーンズＦＣ設立者モーリーがルール統一会議の開催を呼び掛けた新聞記事に応じ、１８６３年10月26日月曜日の夜、ロンドン市内の「フリーメーソンズタバーン」と呼ばれる居酒屋に12のクラブの代表者が集った。そしてその日のうちに11クラブの参加で「フットボールアソシエーション（サッカー協会＝ＦＡ）」の設立が決議された。年会費は１ギニー。今日の価値にすると５万円ほどだった。
１８６３年とはどんな時代だったのか。アメリカでは南北戦争３年目。激戦地ゲティスバーグでリンカーンが有名な演説をしたのは11月19日のことである。欧州ではイタリア半島が統一されて３年目、ドイツは統一への動きが始まったばかり。フランスはナポレオン三世統治下の第二帝政の時代だった。
日本では、ペリー来航から10年後の文久３年、「幕末」の動乱期の真っただ中だった。明治維新はこの５年後に訪れる。そして英国は大繁栄のビクトリア女王時代。当時の世界で唯一の超大国だった。この年には、ロンドンで世界初の地下鉄の運行が始まった。
そんな時代に生まれたＦＡ。ただし正確に言えば、その時点ではサッカー自体は産声を上げるには至っていない。肝心の統一ルールが完成していなかったのだ。会合は毎週のように続けられ、12月８日（火）の６回目で統一ルールの採択にこぎつけた。この日こそ、「サッカー誕生の日」ということになる。
ＦＡはさっそく12月19日（土）にロンドン西部のバーンズ地区にあるライムズ・フィールドと呼ばれたグラウンドでバーンズＦＣ対リッチモンドの試合を開催した。史上初のサッカーの試合だ。
そして１５０年、サッカーはいまや２億６５００万の競技人口と10億を超すファンをもつ人類最大のスポーツとなった。誕生２００年を迎える今世紀後半には、どんな発展を遂げているのだろうか。
（2013年１月９日）
4月