サッカーの話をしよう　大住良之オフィシャルアーカイブサイト

　Ｊリーグ開幕の足音が近づいてきた。カラフルでエキサイティングな戦いを、日本中のファンが楽しみにしていることだろう。
　私が期待したいのは、ハイレベルなだけでなくフェアで美しい試合だ。
　イエローカードの数ではない。本物のエンターテインメント、スポーツらしいフェアな精神にあふれた試合を見たいのだ。
　その要素は数限りなくある。きょう取り上げたいのは、フリーキック（ＦＫ）のときに守備側の選手がつくる「壁」だ。

  自陣ゴール近くで相手にＦＫが与えられると、守備側は３〜６人の選手を並べて「壁」をつくる。ルールでは守備側は１０ヤード（9.15メートル）以上離れなくてはならない。だが実際に試合で見られるのは、スポーツとは思えない卑劣な行為だ。
　まずひとりがボールの前に立ち、素早いＦＫを防止する。その間に味方は７メートルほどの距離に数人で「壁」をつくる。これが「サッカーの常識」だ。
　当然、レフェリーは壁を下げるよう命じ、攻撃側もそれを要求する。
　壁はつくられた形のままじわじわと下がる。そしてたいていはレフェリーが示す位置より体半分ぐらい前で止まる。レフェリーはあきらめて攻撃側にけるように命じる。すると、壁はキックの寸前にまたジワジワと前進する。攻撃側はキックを止め、レフェリーに壁を下げるよう要求する。
　全チームが同じことをする。選手たちは疑問にも思っていない。

　これが「プロ」にふさわしい行為といえるのか。
　卑劣なだけではない。壁をめぐるイザコザで数10秒が「浪費」される。選手たちはその時間分だけの「労働」あるいは「サービス」を免れ、観客は楽しみの時間を奪われる。
　国際サッカー連盟は、昨年のワールドカップで「アクチュアルタイム」、つまり実際にプレーが動いた時間にこだわった。４年前の大会では90分のうち60分間にも満たなかったからだ。これを伸ばすことがサッカーを面白くすることにつながると、国際サッカー連盟は主張する。

　アメリカンフットボールでは１０ヤード進んだかどうか測る「メジャー」が登場する。サッカーにもほしいと思うことがある。
　それが無理なら、これもアメリカンフットボールの５ヤードごとのラインはどうか。これがあれば、選手にもレフェリーにもそして観客にも、１０ヤードの距離がすぐわかる。最初から７メートルの距離に壁をつくることはできなくなる。
　とはいっても、ラインはルールで規定されたものに限定されている。勝手に引くことは許されない。そこで利用するのが、「芝の刈り目」だ。最近のスタジアムでは芝生は等間隔にきれいに刈り揃えられている。観客席から見ると緑の濃い部分と薄い部分があるが、これは芝刈り機を進めた方向の違いによるもの。それを５ヤード間隔にするのだ。
　芝の刈り目はグラウンドレベルでもかなりはっきりわかる。選手にもレフェリーにも、大きな目安になるはずだ。

　かつては、レフェリーは歩測で１０ヤード測っていた。しかし最近では走っていってぱっと示すことになっている。「１０ヤード」という距離が身についていなければならないのだ。
　しかしこれもなかなか難しい。イタリアの放送で壁までの実際の距離を示したものがあったが、１２メートルも離している場合があった。
　日本サッカー協会で幅５ヤードの芝刈り機を開発し、それを「標準仕様」としたらどうか。日本中のグラウンドでこの幅の刈り目が採用されたら、それだけで「アクチュアルタイム」は数分間伸びるように思う。

（1995年３月７日）